Los inmigrantes indocumentados en las carreteras del estado de Nueva York respiraron aliviados cuando la Ley de Luz Verde entró en vigencia oficialmente el lunes 16 de diciembre. La ley permite que las personas indocumentadas obtengan licencias de conducir en el Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de Nueva York (DMV), y al mismo tiempo bloquea a las autoridades federales para que no accedan a la información registrada de los neoyorquinos en el DMV.
El proyecto de ley fue promulgado por el gobernador del estado de Nueva York, Andrew M. Cuomo (D) en junio, luego de aprobarse en el Senado estatal por un voto de 33 a 29. El objetivo de la Ley de Luz Verde para facilitar el movimiento de inmigrantes en todo el estado de Nueva York fue ratificado por el patrocinador del proyecto de ley Luis M. Sepúlveda (D-Bronx), quien dijo «Nos vemos. Le damos la bienvenida con los brazos abiertos ” a aquellos que se beneficiarán de la Ley de Acceso y Privacidad de la Licencia de Conducir, comúnmente llamada ‘Ley de Luz Verde’. «Usted está aquí, y hoy le damos el derecho de moverse libremente por este estado sin temor», agregó.
Las oficinas del DMV en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York se vieron inundadas por largas filas que se extendían por las aceras de la ciudad con los neoyorquinos ansiosos por solicitar licencias de conducir. Algunos soportaron el clima frío en línea durante más de cinco horas, incluido el trabajador de la construcción ecuatoriano Carlos Alfredo Guaman, quien le dijo al New York Times que anhela «sentir lo que es conducir un automóvil».
El lunes, Nueva York se unió a California, Connecticut y otros 11 estados para proporcionar licencias de conducir a inmigrantes indocumentados. Al otro lado del puente George Washington en Nueva Jersey, la legislatura del estado aprobó un proyecto de ley para hacer lo mismo. «Ampliar el acceso a las licencias de conducir es fundamental para la seguridad de los habitantes de Nueva Jersey», dijo el gobernador Phil Murphy (D-NJ), «y un paso hacia la construcción de una Nueva Jersey más fuerte y más justa para todos».
Mientras que algunos partidarios de la Ley de Luz Verde siguen temerosos de los objetivos federales con los indocumentados por parte de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Letitia James, Fiscal General del Estado de Nueva York, dice que el proyecto de ley tiene medidas incorporadas para combatir la intromisión federal. «La legislación está bien elaborada y contiene amplias protecciones para aquellos que solicitan licencias de conducir», dijo James. «Lo defenderemos vigorosamente».
Los agentes del DMV solo deberán revelar la información del conductor a las agencias federales si se les presenta una orden o mandato judicial.
