La Ley de acceso y privacidad de la licencia de conducir, más conocida como la Ley de Luz Verde entró en vigencia el 16 de diciembre, despejando el camino para que los inmigrantes indocumentados soliciten sus licencias de conducir en el estado de Nueva York.
La ley, promulgada en junio pasado, permite a los neoyorquinos mayores de 16 años solicitar licencias de conducir sin proporcionar números de Seguro Social y poder utilizar documentos como pasaportes extranjeros. Como un punto adicional de protección de la privacidad, la ley también incluye una disposición que prohíbe a los funcionarios estatales del DMV compartir sus datos con agencias que hacen cumplir la ley de inmigración, a menos que así lo ordene un juez. Estas entidades incluyen el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en ingles) y la Aduana y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP, por sus siglas en inglés), que regula la frontera entre EE. UU. y Canadá. Antes de este cambio en la legislación, ICE y la Patrulla Fronteriza utilizaron información del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) para descubrir si el propietario de un vehículo tenía una orden de arresto u otro historial criminal en el archivo.
La Ley Verde permitió que la política de Nueva York, posterior al 11 de septiembre, evitara que los inmigrantes indocumentados obtengan privilegios como conducir. Según esta ley, incluso si se requiere que el DMV comparta información con agencias federales, debe notificar al propietario del vehículo que está siendo investigado dentro de los próximos tres días.
Los partidarios de la Ley Verde como Anu Joshi, director principal de la política de inmigración de la Coalición de Inmigración de Nueva York, dicen que las medidas de privacidad de la legislación tienen un impacto positivo para todos los residentes del estado, independientemente de su estatus migratorio.
«Debemos tener claro que esta ley no solo protege los datos de los inmigrantes indocumentados; también protege los datos de todos los neoyorquinos que solicitan una licencia estándar», dijo Joshi, «trata a todos los neoyorquinos que solicitan una licencia estándar de la misma manera».
El sitio web del NY DMV describe las limitaciones de la ley. Por ejemplo, la Ley Verde no se aplica a las tarjetas de identificación o licencias comerciales (CDL) que no son conductores, ni cambiará la elegibilidad para votar ni proporcionará un camino hacia la ciudadanía.
La respuesta inicial de las autoridades federales fue muy crítica con la legislación, que según ellos obstaculiza sus esfuerzos para mantener la seguridad pública. «La Ley de Luz Verde de Nueva York es perjudicial para CBP e ICE», dijo el comisionado interino de CBP Mark Morgan en un comunicado. «La información que recibimos del estado de Nueva York es vital para nuestras misiones, y bloquear el acceso de los agentes federales de la ley crea una amenaza significativa tanto para los oficiales como para la seguridad pública «.
A principios de diciembre, el Departamento de Justicia de la Administración de Trump presentó una demanda federal desafiando los cambios legislativos, específicamente la disposición de la Ley Verde que niega el acceso a los funcionarios federales de inmigración sin contar con una orden judicial. El DOJ calificó la medida de «legalmente sospechoso» y alegó que viola la ley federal. La demanda fue desestimada por el juez de distrito estadounidense Gary Sharpe.
Nueva York es uno de los 15 estados, así como Washington D.C. y Puerto Rico, que emiten licencias y permisos de conducir a aquellos sin documentación legal. Los informes iniciales indican que los neoyorquinos acudieron en masa para solicitar licencias de conducir.
