El nuevo documental de Netflix sobre Guatemala, Guatemala: Heart of the Mayan World, no está hecho por guatemaltecos, y es muy evidente. Desde las primeras escenas, se siente algo mal en la película.
Comienza con imágenes aéreas de algunos de los sitios históricos de Guatemala mientras el narrador enumera algunos ejemplos sobre la belleza natural del país y algunos datos sobre las antiguas civilizaciones mayas; «Desarrolló uno de los pocos sistemas de escritura elaborados en toda América durante la era precolombina», «una cultura que dominaba la astronomía y las matemáticas», y «grandes avances en su obra de arte». Esta narración, acompañada de tomas de ruinas mayas, pasa rápidamente a imágenes de mujeres de aspecto europeo que bailan con ropa indígena maya; un presagio de los matices de blanqueo a lo largo de la película. El documental lleva a sus espectadores a un recorrido por los destinos turísticos más populares del país (Tikal, Semuc Champey, Lago Atitlán, Río Dulce, etc.) y los relaciona con una perspectiva sesgada de la historia maya y no menciona la palabra ‘conflicto’ una vez. El narrador discute la «fusión» entre las culturas española, extranjera y maya en estas áreas sin mencionar las luchas asociadas con la forma en que estas culturas se mezclaron a través de la colonización y la guerra hace 500 años, la guerra civil más reciente y el genocidio que fomentó mucha controversia, o la vida actual todavía muy turbulenta y llena de disparidades para las poblaciones indígenas.
Por supuesto, no todos los artículos, películas o historias sobre Guatemala deberían ser negativos. De hecho, se debe producir más periodismo y arte para mostrar los aspectos positivos, las innovaciones, las culturas y la belleza que llenan a Guatemala. Los productores, Ignacio Juansolo y Luis Ara, que son de Uruguay, dijeron al periódico guatemalteco Prensa Libre,
“Muchas veces nuestros países son conocidos por sus aspectos negativos. Eso es lo que la prensa casi siempre nos dice. Estamos buscando lo que, nos parece, llega a más personas. Las cosas buenas y bellas de un país «.
Sin embargo, existe una diferencia entre mostrar los aspectos positivos de un país y lo que el documental realmente hace, que es seleccionar aspectos de los destinos turísticos y empaquetarlo como el núcleo y el «corazón» de los mayas. Los aspectos de la vida y cultura mayas pasadas y presentes que retrata la película son las partes que impactarán el viaje de un turista (comida, sitios de ruinas mayas, exhibiciones públicas en días festivos y destinos de senderismo).
Una vez más, mostrar lo bueno sin lo malo, especialmente si resulta en un impulso a la economía de Guatemala a través del turismo, no es necesariamente algo malo. Sin embargo, cuando parece que la audiencia está siendo engañada legítimamente o está siendo alimentada con declaraciones falsas y engañosas sobre las condiciones en el país, es problemático. Uno de los ejemplos más obvios de esto es en la discusión de la película sobre una ciudad agrícola indígena mayoritariamente maya en el departamento de Quetzaltenango, llamado Almolonga. Si le preguntas a los guatemaltecos que viven cerca de Almolonga, te dirán que no comas las verduras que vienen de la ciudad debido al uso poco saludable de pesticidas. Puedes ver verduras de Almolonga debido a su gran tamaño.
Esta no es la narrativa en Guatemala; Corazón del mundo maya. La película muestra imágenes de Almolonga mientras el narrador exclama: «Guatemala es conocida como la tierra de la abundancia, debido a las condiciones climáticas de la región y la riqueza y fertilidad del suelo». Imágenes de agricultores que cultivan la tierra y lavan verduras gigantes de aspecto perfecto juegan a las estadísticas de que «alrededor del 70% de los alimentos que consumen los guatemaltecos […] hay algo muy interesante sobre la zona particular del país. Es la cosecha de enormes verduras con tamaños que exceden el promedio mundial «.
Los problemas con Almolonga no son solo consejos que los productores podrían haber obtenido al hablar con personas de las ciudades vecinas, sino que son problemas conocidos y documentados públicamente. Incluso en 1998, los investigadores documentaron; “Almolonga, un municipio en las tierras altas del oeste, produce verduras para los mercados de México y América Central. Los almolonguenos hacen un uso intensivo de tierras cultivables limitadas y abundantes recursos hídricos, así como cantidades considerables de pesticidas sintéticos. Entre los almolonguenos, las malformaciones congénitas, el cáncer, la anemia y las infecciones respiratorias guardan vínculos sustanciales con la exposición a los pesticidas. La prevalencia de enfermedades infecciosas y parasitarias y deficiencias nutricionales, los problemas de salud dominantes, puede aumentar por el uso excesivo de pesticidas «.
Una cualidad de la película es que hace un buen trabajo al capturar los diversos paisajes naturales del país; y la cinematografía presenta imágenes de drones y perspectivas interesantes de ciudades, naturaleza y animales. Cuando la gente se imagina a Guatemala, es posible que no se imaginen las montañas y los volcanes del oeste, las vastas selvas tropicales del norte, las playas, cascadas y lagos del Atlántico y el Pacífico a la vez. Sin embargo, incluso estos componentes de la película están dispersos con errores legítimos. Cuando habla de los volcanes en Guatemala, el narrador se jacta: «Con sus 37 volcanes, es el país con más volcanes en el planeta». «Con 37 volcanes, es el país con la mayor cantidad de volcanes del mundo». Este hecho inexplicablemente incorrecto solo propaga aún más el sentimiento a lo largo de la película de que el público está siendo engañado.
Guatemala ocupa un lugar destacado en las listas de estadísticas mundiales, especialmente la pobreza, la desnutrición y la violencia, que afectan casi exclusivamente a las poblaciones indígenas mayas debido a la violencia estructural y la discriminación en el país.
Para enfatizar, todas las películas, documentales y menciones de Guatemala no deben ni deben incluir estas características negativas. Sin embargo, la forma específica que Guatemala; Heart of the Mayan World retrata la cultura maya para impulsar el turismo, no se presenta como una visión positiva de la belleza del país, pero podría describirse como una apropiación cultural de la cultura maya para impulsar el turismo.
