¿Qué modificaciones ha adoptado El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. en el criterio del buen carácter moral?
Según el memorando de política publicado el 15 de agosto de 2025, El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) instruyó a sus oficiales a aplicar un estándar “restaurado” para evaluar el carácter moral de los solicitantes de naturalización. Esto implica una mirada más integral y rigurosa al historial personal, no limitada a verificar la ausencia de delitos penales graves, sino también a identificar patrones de conducta cuestionable. Por ejemplo, se considerarán infracciones de tránsito graves, deudas fiscales no pagadas, fraude en beneficios públicos o incluso comportamientos que puedan poner en duda la integridad del solicitante. Al mismo tiempo, se pidió que se valoren contribuciones positivas, lo que representa un giro hacia una revisión más completa de la vida del inmigrante.
¿Qué elementos positivos se van a evaluar ahora?
El nuevo enfoque busca reconocer el esfuerzo de quienes no solo cumplen con la ley, sino que también hacen aportes significativos a su comunidad. Entre los factores que los oficiales pueden considerar destacan:
- Participación comunitaria: voluntariado en iglesias, escuelas o actividades sociales.
- Historial laboral: empleo estable, cumplimiento con impuestos y responsabilidad financiera.
- Educación: avances en estudios, certificaciones o capacitación.
- Vida familiar: cuidado de hijos, apoyo económico a la familia y estabilidad en el hogar.
- Servicio militar o comunitario: como un reflejo de compromiso con el país.
Este énfasis en lo positivo abre la puerta para que solicitantes latinos puedan destacar su esfuerzo por integrarse y aportar a la sociedad estadounidense.
¿Cómo podrían estos cambios afectar a los solicitantes?
El nuevo estándar de revisión implica que la aprobación de la ciudadanía será menos automática y más sujeta al criterio del oficial que revise el caso. Por ejemplo, alguien con un empleo irregular o con multas acumuladas de tránsito podría enfrentar más cuestionamientos, incluso si no tiene antecedentes criminales. También es posible que se requieran entrevistas más detalladas y documentos adicionales para respaldar un historial de conducta positiva. En la práctica, esto significa que el proceso podría durar más tiempo y que algunos casos antes aprobados ahora enfrenten negaciones o retrasos. Las organizaciones de apoyo migratorio ya advierten que la autonomía de los oficiales puede generar desigualdades en la aplicación de la política.
¿Cuánto tiempo de buen carácter moral se debe demostrar?
El requisito básico no cambia: los solicitantes deben demostrar buen carácter moral durante los 5 años previos a la solicitud de naturalización, o 3 años si están casados con un ciudadano estadounidense. En casos especiales, como militares, el periodo puede reducirse a 1 año. Sin embargo, el memorando aclara que los oficiales pueden considerar conductas previas a ese periodo si estas reflejan una falta de honestidad o de respeto a la ley que aún tenga relevancia. Esto significa que errores del pasado, incluso antiguos, podrían tener peso si no se demuestra un cambio positivo sostenido.
¿Dónde encontrar cursos de ciudadanía gratuitos o a bajo costo?
Prepararse bien para el examen de ciudadanía es más importante que nunca. Existen varias opciones para quienes buscan aprender sin gastar mucho:
- Bibliotecas públicas: en muchas ciudades ofrecen clases de preparación en inglés y español.
- Catholic Charities y LULAC: brindan cursos presenciales y en línea a precios simbólicos.
- Centros comunitarios locales: ofrecen talleres en colaboración con gobiernos locales o universidades.
- Plataformas digitales como USA Learns o Ciudadanízate: permiten estudiar desde casa con materiales gratuitos, en inglés y español.
Estos recursos no solo ayudan a aprobar el examen, sino también a demostrar esfuerzo de integración, algo que ahora se valorará en la evaluación de carácter moral.
¿Dónde conseguir abogados de bajo costo para el proceso de ciudadanía?
El proceso de naturalización puede ser complicado, especialmente con los nuevos criterios. Si no cuentas con recursos suficientes para un abogado privado, existen varias alternativas:
- RAICES, ACLU y Catholic Charities: ofrecen representación gratuita o a muy bajo costo.
- Clínicas legales universitarias: estudiantes de derecho supervisados por abogados.
- AILA (American Immigration Lawyers Association): dispone de un buscador de abogados especializados, muchos de los cuales trabajan gratis o con tarifas reducidas.
- Centros comunitarios y ONG locales: en muchas ciudades, apoyan con talleres legales y asesoría básica.
Puedes leer nuestro artículo dedicado a cómo encontrar abogados gratuitos o de bajo costo, donde explicamos paso a paso cómo acceder a estos servicios y qué esperar de ellos.
El refuerzo en la evaluación del “buen carácter moral” marca un cambio profundo en cómo El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. maneja la naturalización. Ahora no solo importa no haber cometido delitos, sino también demostrar compromiso, responsabilidad y aportes a la comunidad. Para los latinos que sueñan con la ciudadanía, este es el momento de prepararse mejor, aprovechar cursos gratuitos y buscar asesoría legal confiable. Cumplir con los requisitos legales es solo una parte, mostrar un historial positivo y sólido será la clave para lograr la ciudadanía bajo estas nuevas reglas.
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