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Cómo reducir los altos cargos de utilidades y hacer un cambio positivo

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La crisis climática no es solo un problema ambiental, sino también un desafío financiero que está afectando a nuestra comunidad en formas que no podemos ignorar. En muchas de nuestras familias, los costos de vida, como las facturas de energía y los costos de vivienda, están aumentando, y esto se debe en gran parte a los fenómenos meteorológicos extremos que estamos viviendo. A continuación, te explicamos cómo la crisis climática está elevando los costos básicos para nuestras familias, qué podemos hacer para reducir su impacto y qué recursos están disponibles para ayudar.

¿Por qué estamos viendo un aumento en nuestras facturas de energía?

Un estudio de CBS News reveló que el costo de la electricidad ha aumentado de $0.14 por kilovatio-hora en 2019 a $0.18 por kilovatio-hora en 2024, lo que representa un cambio de más del 28.5%. Esto significa que muchas familias en EE.UU. ahora pagan casi $300 al mes solo en servicios públicos. Las olas de calor extremo, provocadas por la crisis climática, están haciendo que nuestros aires acondicionados funcionen horas extras, y esto solo va a empeorar. 

Según datos del Environmental Defense Fund y Green Latinos, el 45% de los hogares latinos enfrentan dificultades para pagar sus facturas de energía. Esto significa que muchas de nuestras familias están sacrificando otras necesidades básicas solo para mantenerse frescas en el verano. Este aumento en los costos de vida está afectando nuestra capacidad de ahorrar para el futuro o incluso de cubrir otros gastos esenciales, como la comida y la atención médica.

Nuestras familias experimentan las cargas más altas, gastando en promedio el 6% de sus ingresos en costos de energía, lo cual es significativamente más alto que el promedio nacional. Esta carga financiera adicional afecta nuestra calidad de vida y nuestra tranquilidad económica, aumentando la ansiedad y la inseguridad financiera en nuestros hogares.

¿Qué hay detrás del aumento de costos de vivienda y seguros?

Además del aumento de las facturas de energía, los costos de vivienda y seguros también están en aumento. Con un número creciente de desastres naturales como incendios forestales y huracanes, las primas de seguros están subiendo. A nivel nacional, los costos del seguro de hogar han aumentado un 21% desde 2015, según un informe de tendencias de LexisNexis de 2021. Es aún más alto en áreas como Florida, propensa a huracanes, donde los costos del seguro fueron más de 3.5 veces el promedio nacional el año pasado.Estos costos adicionales están colocando a muchas de nuestras familias en una posición financiera precaria, aumentando la presión sobre nuestros presupuestos y contribuyendo a los crecientes costos de vida.

Por si fuera poco, la presión sobre el mercado de vivienda ha llevado a que más del 61% de los votantes latinos en áreas urbanas informen que los costos de alquiler han aumentado. Este aumento significa que muchos de nosotros estamos luchando no solo por pagar la renta, sino también por tener un lugar seguro y accesible donde vivir. La combinación de todos estos factores se siente como un peso abrumador, dejando a nuestras familias en situaciones difíciles.

¿Qué podemos hacer para aliviar estos costos?

Aunque la situación es difícil, hay pasos que podemos dar para ayudar a nuestras familias. La inversión en eficiencia energética es una forma efectiva de reducir las facturas de energía. La Ley de Reducción de la Inflación proporciona créditos fiscales y reembolsos para mejoras en el hogar, como la instalación de paneles solares o sistemas de calefacción y refrigeración más eficientes. De hecho, estas mejoras pueden ayudarnos a ahorrar hasta $1,000 al año en nuestras facturas de energía, lo que contribuirá a reducir nuestros costos de vida.

También podemos comparar seguros. Aunque los precios han subido, vale la pena comparar diferentes compañías de seguros para encontrar la mejor opción que se ajuste a nuestras necesidades y presupuesto. Además, apoyando políticas que promuevan el uso de energías limpias, no sólo ayudará a frenar la crisis climática, sino que también fomentará la creación de empleos mejor pagados en nuestras comunidades.  

¿Qué recursos existen para encontrar ayuda en momentos de crisis ?

A pesar de los desafíos, hay varios recursos disponibles para ayudarnos a enfrentar estos costos crecientes. Aquí hay algunas organizaciones y programas que pueden ser de gran ayuda:

  • Feeding America: Este banco de alimentos ofrece asistencia a familias que luchan para poner comida en la mesa debido a gastos elevados. Puedes buscar un banco de alimentos local en tu área.
  • 211.org: Este servicio conecta a las familias con recursos locales, incluyendo asistencia para pagar facturas y opciones de vivienda más asequibles. Solo marca el 211 en tu teléfono o visita su sitio web.
  • LIHEAP (Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos): Este programa federal ayuda a las familias de bajos ingresos a pagar sus facturas de energía.
  • Modest Needs: Ofrece asistencia financiera a las familias que enfrentan emergencias económicas. Pueden ser un recurso útil para aquellos que necesitan un poco de ayuda.
  • SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria): Si la inflación está afectando tu capacidad para comprar alimentos, SNAP puede ayudarte a acceder a recursos para alimentar a tu familia.                                                                                                          
  • EPA Greenhouse Gas Reduction Fund: Este fondo apoya proyectos que ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que puede resultar en un ambiente más saludable para nuestras comunidades. Al participar en iniciativas financiadas por este programa, nuestras familias pueden acceder a recursos para mejorar la eficiencia energética de nuestros hogares y reducir los costos de energía.
  • Solar for All: Este programa de la EPA está diseñado para aumentar el acceso a la energía solar en comunidades de bajos ingresos. Al fomentar la adopción de energía solar, este recurso ayuda a nuestras familias a reducir las facturas de electricidad y a beneficiarnos de una fuente de energía limpia y sostenible.

¿Cómo podemos apoyar a nuestra comunidad y promover la energía limpia?

Es esencial que nos unamos para apoyar la transición hacia fuentes de energía limpia. Al promover e invertir en energías renovables, no solo podemos ayudar a reducir nuestros costos de vida, sino que también podemos contribuir a un futuro más sostenible. Según un informe de Climate Power, el 73% de los votantes latinos apoyan la expansión de la energía limpia como una solución para los altos costos de vida. Esto demuestra que nuestra comunidad está lista para el cambio.

Aquí hay algunas maneras en las que puedes contribuir:

  1. Participando en iniciativas comunitarias que promuevan la energía solar y otras fuentes renovables. Hay programas locales que ofrecen descuentos y asistencia técnica para instalar paneles solares en hogares.
  2. Educando a nuestra comunidad sobre la importancia de la energía limpia y cómo puede ayudar a reducir costos de vida. Comparte información sobre recursos disponibles en redes sociales y grupos comunitarios.
  3. Apoyando a líderes locales y políticas que promuevan la sostenibilidad y la inversión en infraestructura de energía limpia. Tu voz y tu voto pueden marcar una gran diferencia en la dirección que toma nuestra comunidad.

La crisis climática está afectando la economía de nuestras familias de manera alarmante, pero hay esperanza. Al invertir en energía limpia y aprovechar incentivos como los de la Ley de Reducción de la Inflación, podemos reducir estos costos de vida  y contribuir a un futuro más sostenible. Cada acción cuenta. Juntos, podemos combatir la crisis climática  y construir un futuro más asequible y mejor para nuestras comunidades.

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Karla Magaña es redactora de contenido de anuncios digitales en Noticias Para Inmigrantes. Guionista bilingüe galardonada con un historial comprobado de crear contenido convincente y culturalmente relevante para diversas plataformas mediáticas. Desarrolló guiones bilingües para comerciales de televisión, videos en línea, anuncios de radio y otros proyectos multimedia. Karla tiene una licenciatura en Marketing y Escritura Creativa de la Universidad de Texas en Dallas.