Entre el sol y los paisajes arenosos, se encuentra la destrucción. Casas rotas, escuelas destruidas, personas que duermen en las calles y un gran sentido de urgencia es lo que dejó a Puerto Rico una semana después de que un terremoto de magnitud 6.4 golpeara la isla, matando al menos a una persona e hiriendo a otras nueve.
El desastre natural, que fue lo suficientemente fuerte como para dejar sin electricidad a todo el territorio estadounidense, golpeó la isla en un momento en que todavía se estaba recuperando de dos huracanes, Irma en 2017 y María en 2019. El terremoto fue seguido por una serie de temblores más pequeños. durante todo el fin de semana, dejando cientos de hogares y negocios en la región suroeste del país dañados o destruidos, más de 2,000 personas desplazadas y miles sin agua ni electricidad. Con tanto daño causado, muchos se preguntan cómo pueden ayudar a la isla.
«Diría que si la gente quiere donar, ya sea dinero o suministros, no lo haga con una entidad gubernamental», dijo Claudia Guerrero, periodista y nativa puertorriqueña que aún reside en la isla. «Si quieres donar, hazlo a través de organizaciones sin fines de lucro, organizaciones comunitarias y demás».
La falta de credibilidad del gobierno de Puerto Rico ha sido bien documentada. El año pasado, el ex gobernador Ricardo Roselló fue expulsado de su cargo después de que sus secretarios de salud y educación fueron arrestados por cargos de fraude y después de que se filtraron mensajes de un grupo de chat que incluía declaraciones profanas y vulgares.
«Yo mismo fui ayer a llevar suministros a Guánica, una de las ciudades más afectadas, y realmente todos los funcionarios del gobierno estaban armando su equipo de medios y cámaras para tomarse fotos sin realmente ser de mucha ayuda», dijo Guerrero.
Katerina Fleming, una nativa puertorriqueña que vive en Tampa, Florida, hizo eco del sentimiento de Guerrero. Después del huracán María, Fleming, que asistía a la universidad en ese momento, se reunió con un grupo de amigos para recaudar dinero para aliviar el desastre; terminaron recolectando casi medio millón de dólares para ayudar a las víctimas en Puerto Rico. Lamentablemente, ese dinero fue entregado a la entonces primera dama de Puerto Rico y, según Fleming, ella no tiene la certeza de que usaron ese dinero para una buena causa. Así que esta vez, ella tomó una ruta diferente.
«Siempre obtienes esa ‘culpa del sobreviviente’ , sintiendo que no estás haciendo lo suficiente», dijo Fleming. “Entonces, cuando ocurrieron los terremotos, le pregunté a mi jefe si me dejaba poner una caja en la oficina para que la gente la completara con donaciones y estuvo de acuerdo. Uno de mis compañeros de trabajo mencionó que su esposo trabaja para DHL y es puertorriqueño, así que cuando escuchó lo que estábamos tratando de hacer en la oficina, se ofreció a pagar el envío él mismo «.
Fleming, cuyo padre nació y creció en el lado sur de Puerto Rico, argumenta que uno de los principales problemas es que las autoridades locales no dan suficiente dinero a la parte sur de la isla, y agrega que desde el huracán María, todavía hay recursos que fueron Nunca distribuidos.
Pero el gobierno local no es el único que le ha fallado a Puerto Rico. El jueves, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, se unió a activistas y cabilderos que pidieron a la administración de Trump que libere $ 18 mil millones en ayuda por desastre a la isla. El año pasado, el presidente se negó a poner más fondos a disposición de Puerto Rico, citando la historia de dificultades financieras de la isla y llamando al lugar «un desastre«. Desde que el Congreso aprobó una subvención de $ 19.9 mil millones después de los huracanes del año pasado, Puerto Rico ha tenido acceso a solo $ 1.5 mil millones de ese dinero en ayuda por desastre. En septiembre pasado, la administración de Trump incumplió un plazo para liberar otros $ 8 mil millones.
«[Otra forma de ayudar sería] crear presión para que Trump declare un estado de emergencia más grande para que se puedan proporcionar mayores fondos federales para reconstruir las viviendas», dijo Guerrero. «Muchas de estas casas han sido destruidas, y es realmente más rentable construir viviendas temporales que reconstruir estas casas, lo que requerirá mucho dinero que no tenemos».
Por su parte, Fleming cree que un cambio cultural más profundo debería provenir de estas tragedias.
«El pueblo puertorriqueño debe reconocer que debe elegir mejor a sus líderes», dijo Fleming. «Creo que si seguimos reconociendo que la voz de una nación tiene poder, ya sea en Puerto Rico o en cualquier otro lugar del mundo, podemos llegar bastante lejos».
Sin embargo, Guerrero dice que, si bien el gobierno no ha sido de mucha ayuda, los puertorriqueños han dado un paso adelante para ayudar a su gente, ya sea cerca o lejos, trayendo suministros y organizando eventos de donación. Profesionales de diversas áreas, como enfermeras, psicólogos, chefs, barberos, entre otros, han viajado a las aldeas en el sur de la isla para aportar sus conocimientos y brindar asistencia personalizada.
«Este país, al igual que lo hicimos en 2017 con María y luego nuevamente en 2019, se ha impulsado por sí solo, sin el gobierno», dijo Guerrero. “Lo ha hecho por su gente. Nos tenemos el uno al otro y nos ayudaremos mutuamente a salir de esto porque siempre lo hemos hecho y siempre lo haremos ”.
Estas son algunas de las organizaciones sin fines de lucro y esfuerzos grupales a los que puede donar:
https://www.hispanicfederationunidos.org/donate-now-earthquake-emergency
