¿Qué es la “carga pública” y cómo funciona hoy?
La “carga pública” es una prueba que se utiliza durante ciertos procesos migratorios para determinar si es probable que una persona dependa principalmente del gobierno para su sustento. Durante años, esta prueba se ha centrado en determinar si una persona depende principalmente de programas de asistencia financiera o de cuidados institucionales a largo plazo.
La normativa actual está vigente desde el 2022. En ese entonces, la administración Biden limitó la aplicación de la regla de “carga pública” anterior donde permitía al gobierno negar una green card o visa si se determinaba que una persona en ciertos procesos migratorios dependería principalmente del gobierno para subsistir.
En la normativa vigente, se consideran como carga pública unos pocos beneficios como asistencia en efectivo (TANF) y cuidado institucional de largo plazo bajo Medicaid. La mayoría de los programas de nutrición y salud no cuentan para esta evaluación.
Esta definición más estrecha ayudó a reducir el miedo y permitió que muchas familias volvieran a acceder a ayuda legalmente permitida.
¿Qué propone cambiar ahora el Departamento de Seguridad Nacional?
Esta semana, el Departamento de Seguridad Nacional ha propuesto expandir y redefinir cómo se aplicaría una nueva regla de carga pública, sin aclarar de forma precisa qué beneficios serían considerados ni cómo se evaluarían los casos. Defensores de inmigrantes advierten que esta falta de claridad abre la puerta a decisiones arbitrarias y discriminatorias, basadas en el uso pasado o presente de beneficios, e incluso podría afectar a personas con discapacidades.
La nueva regla propuesta también genera confusión sobre si el uso de beneficios por parte de niños ciudadanos estadounidenses podría perjudicar a padres inmigrantes, algo que la ley actual no permite, pero que el miedo puede distorsionar en la práctica. Es importante enfatizar que esto es una propuesta y aún no ha sido implementada.
¿Por qué esta nueva regla propuesta crea confusión y caos en nuestra comunidad?
Uno de los mayores problemas de esta regla propuesta es que no especifica claramente qué programas contarían para la determinación migratoria. Esta ambigüedad provoca que las familias tomen decisiones basadas en el miedo, no en la ley.
Como resultado, muchas personas podrían dejar de usar programas esenciales, aunque sea legales y les corresponda por derecho, por temor a consecuencias migratorias. Este “efecto paralizante” ya se vio en el pasado y es uno de los daños más graves de este tipo de políticas.
¿Por qué esta nueva regla propuesta tiene un impacto más amplio del que dice la ley?
Aunque la carga pública NO aplica a todos los inmigrantes y solo aplica directamente a personas que solicitan la residencia permanente por medio de un familiar o que buscan ingresar desde el extranjero, la experiencia demuestra que el impacto va mucho más allá.
Durante la primera administración Trump, una versión similar de esta regla fue implementada en 2019. El resultado fue un efecto paralizante masivo. Un estudio del Urban Institute en 2022 encontró que entre 3 y 4 millones de niños elegibles en familias inmigrantes dejaron de recibir beneficios de nutrición por miedo, incluso después de que la regla fue eliminada.
La nueva propuesta amenaza con deshacer años de trabajo educativo y comunitario.
¿Qué puedes hacer ahora para protegerte y tomar acción hoy mismo?
Aunque esta nueva regla propuesta aún no está en vigor, hay pasos concretos que puedes tomar desde ahora para proteger a tu familia y a tu comunidad. Primero, infórmate solo a través de fuentes confiables y no te des de baja de ningún beneficio sin consultar antes con un abogado de inmigración o una organización acreditada. Muchos programas siguen siendo legales y seguros bajo la ley actual.
Además, el Departamento de Seguridad Nacional está obligado a recibir comentarios públicos antes de finalizar esta propuesta. Los comentarios deben enviarse a más tardar el 19 de diciembre. Si deseas tomar acción, puedes enviar un comentario público expresando cómo esta regla afectaría a tu familia y a tu comunidad. En el siguiente enlace de No Kid Hungry encontrarás lenguaje de ejemplo que puedes adaptar y personalizar fácilmente para enviar tu comentario:
👉 https://www.nokidhungry.org/publiccharge
La propuesta de expandir la nueva regla de carga pública puede tener efectos profundos en comunidades inmigrantes, incluso si nunca llega a ser adoptada como norma. El miedo generado puede llevar a familias a abandonar beneficios que legalmente pueden usar, poniendo en riesgo la nutrición, la salud y la estabilidad de millones de personas.Informarte, buscar ayuda profesional y participar en el proceso político son pasos urgentes que puedes dar ahora mismo para proteger a tu familia y a tu comunidad de consecuencias innecesarias.
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