«Anoche, hice una moción para que la ciudad de Alhambra ordenara un aumento de $5 por hora en el ‘pago de héroe’ para los trabajadores de supermercados y farmacias», tuiteó Sasha Renée Pérez, alcaldesa de Alhambra, California, a fines del mes pasado.
Pérez hizo el llamado a la paga del héroe antes de que entidades gubernamentales más grandes, incluida la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles y el Ayuntamiento de Los Ángeles, aprobaran formalmente medidas similares. El aumento de $5 por hora es parte del Plan de Rescate Estadounidense del presidente Joe Biden, que alienta a los empleadores a proporcionar pago por condiciones de vida peligrosas a los trabajadores de primera línea como parte del alivio por COVID-19.
“Estos trabajadores han arriesgado sus vidas navegando entre los brotes en el trabajo y sirviendo en la primera línea de la pandemia durante casi un año”, dijo Pérez.
Si bien las tiendas independientes, incluido Trader Joe’s, se han unido a varias ciudades para aprobar la paga de héroe, ha habido un gran rechazo de los dueños de tiendas que no quieren pagar el aumento salarial. El gigante de los supermercados, Kroger, está cerrando dos tiendas en la cercana Long Beach en lugar de tener que pagar $4 adicionales por hora a los trabajadores allí.
“Siento que no somos importantes para ellos”, dijo Bertha Ayala, quien ha trabajado durante 14 años en una de las ubicaciones de Kroger que pronto cerrarán. Dijo que la empresa les dice a sus trabajadores que son héroes, «pero no lo creo».
Citando una estadística del Local 770 de United Food and Commercial Workers, que representa a más de 20,000 trabajadores de supermercados en cuatro condados de California, más de 1,700 de los miembros del sindicato se enfermaron por el coronavirus en diciembre, dijo Pérez. “Estos trabajadores no solo necesitan compensación, se la merecen”.
Al respaldar la paga de héroe, Pérez se ha marcado a sí misma como una política que se alinea con posturas más progresistas en temas como viviendas asequibles y brechas salariales. La líder municipal ha hablado de ser inquilina mientras ocupa un alto cargo de poder: es la primera inquilina en ser elegida alcaldesa de su ciudad.
La joven de 28 años hizo historia en diciembre cuando juró como la mujer más joven y Latina en servir como alcaldesa en el Valle de San Gabriel. También se convirtió en la primera persona LGBTQ + en formar parte del Ayuntamiento.
“Tenemos la oportunidad de crear un nuevo futuro, uno en el que todas las personas – afroamericanas, blancas, asiáticas y latinas – sientan que tienen la oportunidad de lograr el sueño americano, independientemente de su estatus”, dijo Pérez en un comunicado en ese momento.
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