Estas elecciones han sido un año histórico para los Latinos, más de 32 millones de Latinos en Estados Unidos en los registros de votantes fueron contabilizados, siendo la mayor cantidad en la historia de EE.UU., además los votos Latinos fueron los responsables de algunos de los más grandes giros de estados en el país. Los Latinos no solo tuvieron un gran impacto en las urnas y en las elecciones locales, sino también en la carrera por los cargos electos.
En las elecciones de la semana pasada, varios candidatos fueron votados para ocupar escaños tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. Entre los nombres más notables se encuentran el afrolatino Ritchi Torres (D), quien sucedió al Representante José Serrano (D) del Distrito 15 del Congreso de Nueva York, quien renunció después de su diagnóstico de Parkinson el año pasado. La victoria de Torres, junto con la de Mondaire Jones en el distrito 17 del Congreso de Nueva York, los convierte en los primeros congresistas afroamericanos abiertamente homosexuales.
«Espero poder representar la posibilidad de que un niño pobre, un niño de color, un niño LGBTQ de un lugar como el Bronx, pueda superar las probabilidades y convertirse en miembro del Congreso de los Estados Unidos»,dijo Torres en una entrevista.
En otra primicia, en Nuevo México, el estado con la mayor proporción de votantes Latinos, Teresa Leger Fernández (D), ganó las elecciones para el 3er Distrito Congresional del estado, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar el escaño. Fernández, quien es una sobreviviente de cáncer de mama, dijo que los temas relacionados con la sostenibilidad, la inmigración, las oportunidades económicas y la educación son su prioridad.
“El Congreso debe aprobar una reforma migratoria integral que cree un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados, mantenga unidas a las familias y trate a todos con dignidad”, dijo Fernández al Albuquerque Journal. «El Congreso también debe aprobar la Ley DREAM, que también debe extenderse a las familias de los soñadores».
Mientras tanto, en el Senado, el nuevo mexicano Ben Ray Luján (D) se convirtió en el quinto senador Latino, uniéndose a los demócratas Bob Menendez de Nueva Jersey y Catherine Cortez Masto de Nevada, y a los republicanos Ted Cruz de Texas y Marco Rubio de Florida.
«¡Gracias, Nuevo México! Esta noche, nuestra campaña demostró que el poder popular puede elegir al hijo de un herrero y a una empleado de una escuela pública para el Senado», tuiteó Luján en la madrugada del miércoles. «Estoy agradecido por cada voto que obtuvimos, y no importa por quién votó, será un honor trabajar para usted en el Senado».
Pero, a pesar de las victorias, los Hispanos siguen estando subrepresentados en gran medida. La población estadounidense es un 18,5 por ciento Hispana, y para que haya una representación política equitativa debería haber al menos 78 escaños ocupados por hispanos en la Cámara de Representantes. Sin embargo, un estudio de NALEO Educational Fund señaló que las elecciones de este año podrían ser un comienzo para comenzar a cerrar esa brecha.
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