COVID-19

Esta Empresa de Biotecnología Fundada por Inmigrantes Está Allanando el Camino Para una Vacuna

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Todo el mundo está esperando la vacuna contra el coronavirus y, aunque los científicos de todo el mundo están realizando estudios importantes, solo unas pocas empresas farmacéuticas están avanzando con su investigación. Uno de ellos es Moderna, una empresa con sede en Estados Unidos que actualmente es líder en la carrera farmacéutica mundial. Pero, ¿sabías que Moderna fue cofundada por un inmigrante?

Así es, Noubar Afeyan, ahora presidente de Moderna, ha sido un inmigrante en dos ocasiones. Afeyan, que nació en el Líbano, llegó por primera vez a los Estados Unidos para obtener un doctorado en ingeniería bioquímica como estudiante en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) después de pasar su adolescencia en Canadá con su familia. Desde entonces, ha invertido en muchas nuevas empresas exitosas, ha creado más de 200 patentes y ha puesto en marcha decenas de empresas exitosas, incluida Moderna, que cofundó en 2009. 

«Veo la innovación como una simple inmigración intelectual», dijo Afeyan en una entrevista con Forbes. “Cuando dejas las comodidades de lo que sabes, te expones a las críticas, vas a algo que la gente no cree que sea posible, persiste, persiste, persiste, hasta que lo hagas habitable para que la gente venga y te diga lo obvio que fue años luego. Eso es lo que hace un inmigrante».

Desde su concepción, Moderna ha creado una gran cantidad de vacunas y medicamentos recetados, incluidas vacunas y terapias que tratan enfermedades infecciosas, inmuno-oncológicas y enfermedades cardiovasculares. El enfoque centrado en la modalidad de Moderna, que se utiliza para crear medicamentos que dirigen a las células del cuerpo a producir proteínas para combatir o prevenir enfermedades, las ha posicionado como una de las empresas de biotecnología más exitosas del mundo. 

Por supuesto, Afeyan no es el único inmigrante que dirige el programa dentro de la empresa. Stéphane Bancel, quien emigró a Estados Unidos desde Francia, actualmente se desempeña como CEO de Moderna. Bancel, quien se graduó de Harvard, ha expresado su gratitud por la sensación de logro que ha obtenido al trabajar con la empresa. 

“Avanzar a la clínica fue sin duda el hito más gratificante”, Bancel dijo en 2016. “Ahora estamos un paso importante más cerca de cumplir la promesa de la ciencia transformadora del ARNm para llevar medicamentos innovadores a los pacientes en una amplia gama de enfermedades, incluyendo enfermedades infecciosas, enfermedades raras, cáncer y enfermedades cardiovasculares, entre otras”.

Otros inmigrantes que ocupan importantes puestos de liderazgo dentro de la empresa incluyen al director médico Tal Zaks, que es de Israel, el director de excelencia operativa y digital, Marcello Damiani, que inmigró de Francia, y el director técnico de operaciones y calidad, Juan Andrés, que es originario de España. Junto con los otros 800 o más empleados a tiempo completo, están compitiendo para completar su proyecto más ambicioso, obtener una vacuna COVID-19 lo antes posible, para fines de este año o principios de 2021.

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Alexandra Tirado Oropeza es una periodista de Venezuela que cubre temas políticos, de inmigración, entretenimiento y justicia social para Noticias para Inmigrantes. Se mudó a los EE. UU. en 2014 para obtener el título en periodismo en la universidad de Tampa. Después de su graduación se trasladó a Los Angeles donde trabaja como periodista y escritora independiente. Es defensora de la igualdad de derechos, justicia social, libertad de expresión, arte y los perros.